Joseph ROTH
JÓB
A mélyen hívő zsidó tanító, Mendel Singer felesége, Debora negyedik
gyerekét várja, aki azonban fogyatékosnak születik. A rabbi megjósolja
az aggódó anyának, hogy Menuhim - ez a gyermek neve - egészséges lesz.
Lelkére köti, hogy soha ne hagyja el gyermekét még akkor sem, ha
súlyos teherré válik. A rabbi jóslata szerint Menuhimra nagy jövő vár.
Hosszú évek telnek el. Az első világháború előtt vagyunk. Jones, a
legidősebb fiú a cári hadseregben szolgál, Semarja, az öccse pedig a
sorozás elől külföldre szökik. Miriam, a harmadik gyermek egyre inkább
az érzéki gyönyöröknek áldozza magát. Egyszer hír érkezik Amerikából:
Semarja üzen szüleinek, s hívja őket, települjenek át hozzá. Singer és
felesége úgy határoz, hogy csak Miriamot viszik magukkal, a beteg
Menuhimot a szomszédok oltalmára bízzák. Amerikában kezdetben minden
jól alakul. Semarja már tehetős ember, Miriamnak udvarlója van. Ekkor
azonban kitör a világháború, s a frontra vonuló Semarja nem tér vissza
többé. A fia halálhírét nem éli túl Debora, nemsokára pedig újabb
csapás éri Singert: Miriam gyógyíthatatlan idegbajjal kórházba kerül.
S tetézi a bajt, hogy Jonas fia is eltűnt a háborúban. Mendel Singer a
barátaihoz költözik. Már nem imádkozik, perbe száll Istennel. "Istent
akarom elégetni" - mondja egyszer barátainak. A modern Jób lázadásának
a csoda vet véget. Amerikában turnézik egy híres zenész, aki üzenetet
küld barátain keresztül Singernek, hogy találkozni óhajt vele. S
Mendel Singer viszontlátja Menuhimot, otthon hagyott fiát, aki nemcsak
meggyógyult, de híres muzsikus lett. Menuhim láttán Singerben fölébred
a bűntudat, emlékezetébe idéződik a jóslat... |